Auf der Verfolgung des von Beginn an führenden Loeb lieferten sich die Ford-Fahrerpaarungen Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen und François Duval / Patrick Pivato an den ersten beiden Tagen einen packenden Schlagabtausch auf den Plätzen zwei und drei. Mehrfach tauschten Hirvonen und Duval auf den winkligen und technisch anspruchsvollen Wertungsprüfungen der „Tour de Corse“ rund um die Inselhauptstadt Ajaccio die Positionen. Der Abstand zwischen dem Finnen und dem Franzosen in ihren Ford Focus RS WRC 07 betrug dabei nie mehr als sechs Sekunden.
Duval steckt zugunsten Hirvonen zurück
Auf der ersten Prüfung der dritten Etappe am Sonntagmorgen wurde Hirvonens
Vorwärtsdrang jedoch jäh unterbrochen: Beim Überfahren eines Schlaglochs handelte sich der 28-Jährige einen Reifenschaden ein. Der fällige Reifenwechsel kostete ihn zweieinhalb Minuten, sodass er bis auf Rang fünf zurückfiel. Nur eine Wertungsprüfung später hatte sich der WM-Zweite wieder auf Platz vier verbessert. Hinter Loeb und Duval sowie Jari-Matti Latvala in einem Ford Focus RS WRC 07. Vor dem Hintergrund der Situation in beiden WM-Wertungen entschieden sich die Team-Verantwortlichen für einen taktischen Schachzug. Vor dem Start der letzten WP stempelte Duval an der Zeitkontrolle bewusst zu früh und kassierte dafür eine Zwei-Minuten-Strafe. Latvala hingegen erschien absichtlich zu spät am Checkpoint, was mit 90 Sekunden geahndet wurde. Hirvonen rückte wieder auf Rang zwei vor und verfügt damit nach wie vor über gute Chancen im Titelkampf. „Ich weiß wirklich zu schätzen, was Jari-Matti und François getan haben, um meine Titelchancen zu erhalten“, bedankte sich Hirvonen nach der Siegerehrung. „Ich kann noch Weltmeister werden. In den noch ausstehenden Rallyes in Japan und Großbritannien werde ich alles geben.“
Ergebnisse Rallye Frankreich, 13. von 15 Läufen zur Rallye-WM 2008:
| Platzierung | Fahrer | Auto | Zeit |
| 1 | Loeb/ Elena | Citroën C4 WRC | 3:42.58,0 Stunden |
| 2 | Hirvonen / Lehtinen | Ford Focus RS WRC 07 | 3.24,7 min. zurück |
| 3 | Duval / Pivato | Ford Focus RS WRC 07 | 3.31,6 min. zurück |
| 4 | .Latvala / Antilla | Ford Focus RS WRC 07 | 3.37,5 min. zurück |
| 5 | P. Solberg / Mills Subaru | Impreza WRC | 5.35,4 min. zurück |
| 6 | Atkinso / Prevot | Subaru Impreza | 6.10,4 min. zurück |
| 7 | Aava / Sikk | Citroën C4 WRC* | 7.25,2 min. zurück |
| 8 | Wilson / Martin | Ford Focus RS WRC 07 | 9.02,2 min. zurück |
| 9 | Ostberg / Unnerud | Subaru Impreza WRC* | 9.13,3 min. zurück |
| 10 | Clark / Nagle | Ford Focus RS WRC 07* | 13.38,3 min. zurück |
| * = für Konstrukteurs-Wertung nicht nominiert |
WM-Zwischenstand Fahrerwertung nach dem 13. von 15 Läufen:
1. Sébastien Loeb, Citroën mit 106 Punkten
2. Mikko Hirvonen, Ford mit 92 Punkten
3. Dani Sordo, Citroën mit 59 Punkten
4. Chris Atkinson, Subaru mit 45 Punkten
5. Jari-Matti Lavala, Ford mit 42 Punkten
6. Petter Solberg, Subaru mit 40 Punkten
7. Henning Solberg, Ford mit 22 Punkten
8. François Duval, Ford mit 22 Punkten
WM-Zwischenstand Markenwertung nach dem 13. von 15 Läufen:
1. Citroën: 169 Punkte
2. Ford: 146 Punkte
3. Subaru: 87 Punkte
4. Stobart-Ford: 62 Punkte
5. Munchi’s Ford: 22 Punkte
6. Suzuki: 21 Punkte
[cs; Foto: Ford]
