Die in ihrer Heimat als "Mutter der Bäume" bekannte Umweltschützerin und Menschenrechtlerin wurde 71 Jahre alt. Maathai setzte sich gegen die hemmungslose Abholzung der Wälder rund um die Hauptstadt Nairobi ein und überzeugte seit Ende der 1970er Jahre auch andere Frauen sich für den Umweltschutz einzusetzen. Seit der Gründung ihrer Grüngürtel-Bewegung vor 35 Jahren wurden mehr als 30 Millionen Bäume angepflanzt. Für ihr Engagement wurde Maathai 2004 als erste Afrikanerin mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet.
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[dts]