Um 18:58 Uhr wurde die Kölner Feuerwehr alarmiert, die sofort einen Löschzug nach Niehl mit unklarer Ortsangabe entsandte. Schon vom Niehler Kreisel aus bemerkte der Zugführer des Löschzuges die große Rauchsäule und alarmierte noch auf Anfahrt befindlich einen weiteren Löschzug, später einen Dritten. In der GRoßbäckerei Merzenich brannte es in einer 110m x 63 m großen Produktionshalle in einem Teilbereich auf ca. 21m x x25m. Beim Eintreffen der Feuerwehr hatte das Feuer bereits auf das Dach des Gebäudes übergegriffen. Dort brannten unter großer Rauchentwicklung die Dämmmaterialien ab. Durch die günstigen Witterungsverhältnisse wurde die Rauchwolke gerade nach oben in den Himmel abgeführt, so daß für die Niehler und Longericher Bevölkerung keine Gesundheitsgefahren bestanden.
Mit der Drehleiter musste der Brand bekämpft werden.
Nach ca. 2 Stunden war der Brand gelöscht. Durch die immense Hitzeinwirkung des Brandes hatte sich aber die Dachkonstruktion und insbesondere die Stahlkonstruktion so verformt, dass die Feuerwehr den betreffenden Teil der Halle bis auf weiteres sperren musste. Insgesamt 60 Feuerwehrkräfte waren bei dem Brand eingesetzt. Um den Brandschutz in allen Stadtteilen aufrecht zu erhalten, rückten Löschgruppen der Freiwillgen Feuerwehr aus Fühlingen und Roggendorf in die Wachen der Berufsfeuerwehr ein. Bei der Brandbekämpfung vor Ort kamen auch die Freiwillgen Feuerwehren Longerich, Langel-Rheinkassel und Merkenich zum Einsatz.
Für die Bäckerei Merzenich, ein Kölner Traditionshaus und Familienunternehmen in der vierten Generation, das schon 1896 gegründet wurde, kann die Sperrung der Halle Produktionsausfälle nach sich ziehen. Fritz Merzenich, der jetzige Seniorchef hatte 1974 die Idee nicht nur Brötchen zu verkaufen, die die Kunden nach Hause tragen, sondern auch Stehplätze für den schnellen Kaffeegenuß vor Ort anzubieten. Damit war eine Kölner Institution geboren, der Klaaf in der Bäckerei. Heute betreibt man neben der Backstube in Niehl an allen großen Einkaufsstrassen wie der Venloerstrasse, den großen Plätzen Kölns und in der Innenstadt über 20 Filialen.
Andi Goral für report-k.de / Kölns Internetzeitung
