Das Weltjugendtagskreuz, zentrales Symbol aller Weltjugendtage, soll im Jahr 2006 erstmals den afrikanischen Kontinent bereisen. Das entschied der Päpstliche Rat für die Laien in Rom. Die katholischen Bischofskonferenzen der afrikanischen Länder können sich bis Ende 2005 als Gastgeber für das Kreuz bewerben.
Papst Johannes Paul II. hat das Weltjugendtagskreuz 1984 der Jugend der Welt überreicht. Seitdem reist das Kreuz in den Händen von Jugendlichen rund um den Globus. Das schlichte Holzkreuz wurde zum wichtigen Element der spirituellen Vorbereitung auf die Weltjugendtage. In Vorbereitung auf den XX. Weltjugendtag 2005 in Köln bereiste das Kreuz seit Palmsonntag 2003 26 europäische Länder und alle Diözesen Deutschlands. Seitdem gehört auch eine Marienikone zur ständigen Begleitung des Weltjugendtagskreuzes.
Palmsonntag 2006 werden Kreuz und Ikone in Rom von deutschen Jugendlichen an australische Jugendliche übergeben. Die Reise nach Afrika soll dann den Pilgerweg des Kreuzes zum Weltjugendtag 2008 in Sydney eröffnen.